Neunkirchen Nightmares – Paderborn Untouchables 10:11 / 07:13
Nachdem der erste Spieltag gegen die Bonn Capitals dem Wetter zum Opfer fiel, starteten die Nightmares nun auf heimischem Feld gegen den Vorjahresmeister aus Paderborn in die neue Spielzeit. Nach einem Blitzstart der Gäste kämpften sich die Hausherren nach und nach zurück, verloren am Ende dennoch denkbar knapp mit 10:11. Auch Spiel zwei gestaltete sich anfangs ausgeglichen, ehe Paderborn davonzog und am Ende mit 07:13 siegte.
Spiel 1:
Die Paderborner erwischten in Spiel 1 den deutlichen besseren Start und konnten nach 2 Doubles, 1 Homerun, zwei Walks und einem Hit-by-Pitch direkt mit 0:4 in Führung gehen. Im Folge-Inning schien sich Starting Pitcher Max Henseler besser zu recht gefunden zu haben und hielt es bei einem 0:4 Rückstand. Doch die Paderborner ließen nicht locker, und punkteten nach einer Reihe von Basehits gepaart mit Fehlern in der Neunkirchener Verteidigung weiter, sodass nach drei Innings ein früher Pitchingwechsel auf Jonas Krisztian erfolgen musste. Allerdings fanden die Gäste auch auf ihn eine frühe Antwort und schraubten die Führung nach 4 gespielten Innings auf 0:11 hoch. Doch so langsam schien nun auch die Nightmares Offensive warm zu laufen. Ein weiter Double von Strilchuk kombiniert mit Basehits von Krisztian und Martinez sorgten für die ersten beiden Runs der Hausherren. Auch in der Verteidigung spielten die Neunkirchener fortan souverän auf und ließen bis zum Ende des Spiels keinen weiteren Punkt mehr zu. Nach einem Double von Caspers und Hits von Polanco und Hering schrumpfte der Rückstand nach 5 Spielabschnitten auf 4:11. Im weiteren Spielverlauf entwickelte sich ein ausgeglichener Schlagabtausch, der jedoch kaum Veränderungen am Spielstand ergab. Lediglich die Nightmares konnten nach einem weiten Double von Krisztian und einem Basehit von Hering einen weiteren Punkt erzielen. So ging es mit einem deutlichen Rückstand von 5:11 ins letzte Inning. In der Verteidigung dominierte Krisztian weiterhin die Paderborner Offensive und ließ bis auf einen Basehit nichts zu. Die letzte Offensive der Nightmares gestaltete sich im Anschluss dramatisch. Mit einem 6 Punkte Rückstand begann Krisztian selbst die Aufholjagd. Nach einem Basehit, einem Hit-by-Pitch und zwei Fehlern in der Verteidigung der Gäste, drohte das bereits gewonnen geglaubte Spiel den Paderbornern aus den Händen zu gleiten. Ein Double von Importspieler Strilchuk brachte nicht nur die Punkte 9 und 10 über die Homeplate, sondern auch den potentiellen Ausgleichspunkt auf die zweite Base. Bei zwei Aus war es Tim Caspers, der mit einem weiteren Basehit folgte und Strilchuk auf den Weg zur Homeplate schickte. Nach einer knappen Entscheidung an der Homeplate missglückte der Versuch den Ausgleichspunkt zu erzielen und somit endete auch die nervenaufreibende Aufholjagd. Infolgedessen kam es zu einer sehr strittigen Entscheidung der Unparteiischen, bei der die Neuverpflichtung der Nightmares, Russell Strilchuk, des Feldes verwiesen wurde. „Wenn man 0:11 hinten liegt, sich zurück kämpft und am Ende so knapp scheitert ist es emotional natürlich eine Achterbahnfahrt.“, so Teammanager Dominik Becker. „Den Platzverweis halte ich dennoch für völlig überzogen und nicht gerechtfertigt.“
Spiel 2:
Die Ejection aus Spiel eins hatte zusätzlich Auswirkungen auf das zweite Tagesspiel, da Strilchuk durch den Rauswurf automatisch eine Spielsperre erhalten hat. Für das Trainer-Duo Krisztian und Becker warf dies die eigentlich geplante Aufstellung komplett durcheinander. Dennoch fand das Team gut ins Spiel und ließ in den ersten drei Innings lediglich 1 Punkt zu, der nach einem Fehler im Outfield für eine 0:1 Führung für Paderborn sorgte. Im vierten Inning erfolgte dann allerdings die Vorentscheidung. Nach Unstimmigkeiten in der Neunkirchener Verteidigung stimmten sich die Gäste zunehmend auf das Pitching von Becker ein und konnten acht Mal die Homeplate überqueren. Zwar stemmten sich die Nightmares danach nocheinmal auf und punkteten selbst 4 Runs. Die Hoffnungen auf ein erneutes Comeback wurden allerdings kurz darauf wieder gedämpft, nachdem die Paderborner ihre Führung durch 2 Hits und einem Homerun auf 4:13 erhöhen konnten. Die Neunkirchener konnten in den letzten drei Innings noch drei Punkte nachlegen, dies sollte jedoch nur noch Ergebnis-Korrektur sein und konnte auch den zweiten Tagessieg für die Gäste aus Paderborn nicht mehr abwenden, die das Spiel mit 7:13 gewannen.
Mit den 2 Auftaktniederlagen starten die Nightmares mit einem Dämpfer in die neue Saison. Insbesondere Spiel eins hat jedoch gezeigt, zu was das Team fähig ist und worauf aufgebaut werden kann. Nach einem spielfreien Wochenende zu Ostern reisen die Nightmares zu den Wuppertal Stingrays, bei denen dann das Team wieder auf die gesamte Mannstärke zurückgreifen kann.
